２０００年の遥か昔に思いを寄せて、歴史を辿ってみたい。弥生時代は紀元前３〜４世紀から、紀元後３世紀の終わりまでの約６００年間の期間を指す。同じ時代であった静岡県の登呂遺跡を以前訪ねたことがある。そこでは米が作られていたことが分かっている。弥生時代は日本人が本格的に、米を作り始めた時代でもあるのだ。そして終わりは前方後円墳を造るようになるまでの期間をいうのである。

　奈良盆地中央部の田原本町に「唐古・鍵遺跡」はあった。ここの推定規模は東西５００ｍ、南北６００ｍに及ぶ、弥生時代における日本最大の農耕環濠集落遺跡である。ここには土器・木器・石器・骨角器など、多種多様の出土遺物が発掘されている。特に木器の製作技術は、高水準にあったことが確認されている。

　１９９１（平成３）年の４７次調査で、出土した土器に描かれていた楼閣が復元されていた。国道２４号線を南下していると、左手にユニークな建物を見ることが出来る。それは唐古池南西隅に、高さ１２．５ｍの２階建の建物であった。柱は太さ５０ｃｍのヒバ材４本が使用されており、茅葺屋根で壁は外面網代で、内面は板になっている。渦巻状の屋根飾りは藤蔓。屋根上の逆Ｓ字状の３本線は、木製の渡り鳥が東西に各３羽。これは祭事、儀式に利用されたものであろうと想像される。