私は阪神淡路大震災を神戸・長田区で経験している。それは悪夢のような出来事であった。二度と住めない家をあとに、これから如何がすればいいのか。何処で住めばいいのか。不安一杯の中からの再起であった。幸いにも妻の実家が無事であった。家族６人が一人住まいの母の家でお世話になった。余震が激しく続くなか、本当にありがたく思った。 しかし電気は通っていたものの、水道からは一滴の水も出てこなかった。水のない生活は想像以上に不便であった。ペットボトルの水をそれはそれは大切に使った。コップ一杯の水で朝は歯を磨き、顔を洗い、髪を梳かした。ポリタンクで水を運んだ時の苦労と辛さは今も忘れられない。

　あれから１１年の歳月が流れた。「喉もと過ぎれば熱さ忘れる」とはよく言ったもので、今では歯を磨いている最中でも、無意識で水はジャージャー音を立てて流れている。使い放題。流し放題である。改めて反省だ。

　美しい琵琶湖畔に「滋賀県立水環境科学館（みずかん）」があった。１９９３（平成５）年に下水道や水環境について、楽しく学べる施設としてオープンした。一階中央の部屋には信楽焼の陶板で作られた噴水「花の塔」が見事であった。