「大人になったら何になりたい？」と、子供のときによく聞かれたものだ。私は迷わず「パイロットです」と答えた。広い世界を飛んでみたい。見たことのない外国へ行ってみたい。それ以上に制服がカッコいいのが、一番の魅力であったのかも知れない。しかし年齢と共にその夢は、儚く消えてしまった。まず英語が苦手であった。体力的に逆上がりが出来なかった。ジェットコースターに乗ると、目が回って気分が悪くなった。中学半ばですっかり諦めてしまった。

　埼玉県所沢市にある「所沢航空記念公園」を訪ねた。西武新宿線の航空公園駅を降りてビックリ。目の前には全日空ＹＳ−１１（日本で唯一の国産旅客機）の、本物の飛行機が置かれてあったのだ。更に広大な敷地を進んで行くと、飛行機をテーマとした立派な博物館があり、公園のシンボル的な施設になっていた。

　米国ライト兄弟の「フライヤー１号」による世界初の動力飛行の成功は、欧米における航空技術を急速に発展させていった。日本もこの刺激を受けて埼玉県所沢に、幅５０ｍ、長さ４００ｍの滑走路と格納庫等を備えた飛行場が、１９１１（明治４４）年に開設されている。