国際都市・神戸港に相応しく、世界各国から客船、貨物船、コンテナ船、タンカー、更には帆船に至るまで、毎日のように入港している。三宮、元町、ハーバーランドをはじめ、神戸市内を歩いていると、様々な国の人達とすれ違うことがあり、私たち神戸に住む人の楽しみの一つでもある。

　桜の美しい季節。日曜日の昼下がりに買い物のため、神戸港に面したハーバーランド付近を車で走っていた。中突堤の波止場に新しいマンションが建っていた。何時このようなものが建ったのか、不思議に思ってよく見ると、それはマンション風の大きな船であった。船首には「ＴＨＥ ＷＯＲＬＤ（ザ　ワールド）」とあった。

　これはバハマ船籍でアメリカが運航している、世界初のマンション船（船室を分譲販売）であった。大きさは４万３１８８トン、全長約１９６ｍ、１２層デッキの豪華客船だ。分譲の客室は１１０室で、価格は７億３０００万円〜８２００万円となっている。世界４０カ国、１４０の港に停泊するとのこと。船内には各種レストラン、ナイトクラブ、カジノ、映画館、スポーツジム、プール、テニスコートなどが備えられている。「ザ　ワールド」は２００２年に就航以来、初めての日本ツアーで桜前線に合わせて沖縄をスタートした後、ここ神戸港に停泊していたのだ。