「目には目を」という映画を見たことを覚えている。４０年以上も前のことだ。砂漠が舞台の恐ろしいストーリーを今でも思い出す。主演は個性派の名優クルト・ユルゲンス（ドイツ人）で、「眼下の敵」ロバート・ミッチャムと共演するなど、彼の映画は何度も見た。

　それはアフリカの広大な砂漠が舞台になっていた。医者である主演は、病気で死んだ妻の夫から恨みを買い復讐を受ける。砂漠の厳しい環境の中に入りこんで行く二人。暑さと水との戦いに死をかけて葛藤する。最後は砂漠の過酷な条件に負けてしまう。見ていて同じ苦しみを味わったようであった。 鳥取砂丘を始めて訪ねたのは高校２年の夏であった。怖いというイメージがありながらも、砂丘を大いに楽しんだ。特に中央にある馬の背と呼ばれる山の高さは４８ｍあり、それを一気に登って行った。しかし足が砂に取られ、思うように前に進まない。それでも鍛えられた身体は頂上まで登り切ってしまった。

　ここは砂漠と同じように、砂の模様である風紋（ふうもん）や砂廉（されん）が見られる。自然が織り成す美しい芸術だ。東西１６ｋｍ、南北２ｋｍ。雄大なロケーションを誇る鳥取砂丘である。本物の砂漠を見たことのない私達にとっては、驚きと感動の連続であった。しかしアフリカのサハラ砂漠、シルクロードのタクラマカン砂漠からすれば比較にならない。 砂漠は怖いばかりではない。アラビアンナイトのほか、ロマンチックな描写もたくさんあり、私の大好きな童謡に「月の砂漠」がある。

　「♪〜月の砂漠をはるばると　旅の駱駝がゆきました　　金と銀との鞍置いて　二つ並んでゆきました　　さきの鞍には　王子様　あとの鞍には　お姫様　〜♪」。

そして砂漠の中でのオアシスの楽園。私も人生のなかでほんの少しでもいいから、オアシスで一休みしたいものだ。しかし砂漠化が進むこの地球。休んで入られない。大切な地球を守らなければ。

撮影２００５年　秋