「あれは何だろう？」　新宿にエンパイアステートビルが建っていた。夕暮れ時に、初めてその建物を見て私はそう思った。驚きであった。天を突き刺すように先が尖ったビルは、遠くからでも目立っていた。デパート？　ホテル？　それとも会社？　正解は「ＮＴＴドコモ代々木ビル（ドコモタワー）」である。

　それは携帯電話の会社であった。このビルは２０００年１０月に竣工。大時計の直径は１５ｍもある。そしてビルの高さは約２４０ｍ。ちなみに最高部の赤白はクレーンだとか。携帯電話が発売されたのは１９８７（昭和６２）年であった。現在では（ＮＴＴドコモ、au，ボーダフォン、ツーカー）の４グループが電話事業を行っている。

　我が家は６人家族。携帯電話は６台で一人１台持っている。自宅には家庭用電話にFAX。それにパソコンを入れると、毎月の通信費はいくらになるのか。これまであまり気にかけたことはなかったが、なんだか恐ろしくなってくる。今から４０年前を振り返ると私は高校生であった。その時の生徒名簿をめくって見ると、自宅に電話がある家は１００人中、１０〜１５人程度であった。１０年前の娘の小・中学校の名簿を見ると、電話のない家は一軒もない。