アメリカ・オハイオ州に住むライト兄弟が初めて飛行機で空を飛んだ。全長6.43ｍ、全幅12.29ｍ、総重量３４０ｋｇ、時速４８ｍ。一人乗りで「ライト・フライヤー」と名付けられた飛行機は、1903年12月17日に人類の画期的な歴史を刻んだ。今から100年前のことである。 飛行機雲が出来るのには、高く、速く、前へ前へ飛び続けなければならない。私の人生も休むことなく志を高く、限られた時間の中で何事も早く、そして出来るだけ前へ前進する日々でありたいと、願い挑戦して来たつもりである。飛行機の跡に残された雲はいずれ消えていくが、我が人生の生きた証を何か残したいものである。しかし何を残したかが問題である。それは今からでも遅くはない。全力で頑張り続ける姿を家族に、そして友人・知人の心に残ればそれでいいように思える。 私は飛行機が好きだ。これまで仕事の関係から空港に行くことが度々あった。特に国際線の到着ロビーで人を迎えに行った時など、出会うまでの間にかなりの時間を待つことが多い。しかし何故か退屈をしない。そこには世界各国の様々な人が、日本に到着する姿を見ることが出来るからだ。勿論言葉をかけることもないが「日本へようこそ！日本を好きになって帰って下さいね」と申し上げたい気持で一杯になる。多くの外国の人が日本を訪れて文化、歴史、国民性等を理解することこそ、世界平和の第一歩のスタートであると思う。と同じように日本からも更に世界へ渡り、相手の国と人を理解することが大事である。その具体的な足となるのが飛行機である。飛行機は世界平和の橋渡しの大きな役目を担っているのである。 撮影2004年 夏
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