確か私が小学生の低学年の頃と記憶するが、家族と共に夏休みに淡路島へ日帰り旅行をしたことがある。そのときの記憶が今甦ってきた。それは自宅近くにある須磨海岸とは違って、海の色も限りなく青く、ゴミ１つ落ちていない綺麗な浜辺でした。みやげ物売り場ではレンガ色の素焼きの壷の中に、生きたタコが入っていた。おっかなビックリの手つきではあったが、タコに触らせてもらった経験は生涯忘れない。交通ルートとしては明石港から淡路島(岩屋港)まで連絡船に乗りました。この連絡船は今では高速艇の新型となり、時間も短縮されて元気に運行されている。地域の人からは慣れた生活の足として、これまで通り多くの人に利用されている。

　あれから40年の歳月が流れた。１９９８（平成１０）年４月５日夢の架け橋として、日本中の人から注目されつつ｢明石海峡大橋｣が開通した。これで本州と淡路島が陸続きとなった。更には淡路島と四国・徳島の「鳴門海峡大橋」と合わせて、全てが高速道路で繋がったことになる。「明石海峡大橋」は橋長３，９１１ｍ，主塔の高さは海面上役２９７ｍで"世界最長の吊り橋"である。車で橋を渡るとき、いつも「人間の偉大さ」がいかにすごいものであるかを感じざるを得ない。

撮影2003年　秋